Biotecnologia

A metagenômica consiste em um importante campo de estudo capaz de auxiliar em diversas áreas de atuação da Biotecnologia, e por isso se tornou um campo microbiológico que vem sendo amplamente estudado. Um dos principais motivos do grande interesse dispensado aos projetos metagenômicos está relacionado ao potencial econômico que as descobertas nesta área podem apresentar, já que a partir deles se pode não apenas reconhecer os microorganismos existentes em uma determinada região, como também desvendar o enorme pool de genes desconhecidos que codificam novas enzimas e proteínas. Para empresas biotecnológicas e linhas de pesquisa em geral, a metagenômica é um ramo de extrema importância pois, através da identificação de novas espécies, pode-se gerar novos produtos em diversas áreas, tais como agricultura, medicina, conservação e bioenergia devido ao potencial metabólico que essas espécies podem vir a possuir.

• Biorremediação: o conhecimento sobre a composição e a fisiologia de comunidades microbianas no solo pode ter grande impacto na criação de estratégias de recuperação de regiões degradadas e na descoberta de genes de interesse biotecnológico. 

• Agropecuária:  na agricultura, uma das utilizações da metagenômica consiste na identificação da microbiota em simbiose com vegetais para que se encontre genes que podem estar associados à supressão de doenças causados por patógenos. No que diz respeito à pecuária, a metagenômica pode ser utilizada para se descobrir meios de melhorar a qualidade da carne suína, bovina ou de aves, realizando análises metagênomicas da microbiota intestinal destes animais.

• Bioenergia: a identificação microbiológica do solo permite realizar pesquisas que englobam, por exemplo,  a busca por enzimas envolvidas no processo de obtenção de biocombustíveis. Enzimas disponíveis no ambiente do solo desempenham função bioquímica em todos os processos de decomposição da matéria orgânica no sistema. Assim, o principal interesse nas bactérias existentes no solo diz respeito à possível utilização de suas enzimas na biodegradação do etanol, a fim de elucidar novas ferramentas que possam aprimorar o processo de produção do etanol de segunda geração, por exemplo.

• Saúde humana: Técnicas metagenômicas podem ser utilizadas para, além de criar novas estratégias para o tratamento de diversas doenças, se conhecer a microbiota residente de nosso próprio organismo. A partir da identificação das bactérias presentes no organismos humano, pode-se entender como funciona essa relação simbiótica.